
Ivan Cheng (1991, Sydney) werpt je met zijn vervreemdende performances soms helemaal uit het lood. Je kijkt ernaar en denkt: wacht, hoort dit hier? De betekenis die wij geven aan tekst, beeld en plaats is grotendeels bepaald door overgeërfde en aangeleerde associaties. Het werk van Cheng bevraagt dit gegeven. Hij werkt met hoogopgeleide én amateur performers; zijn stukken ensceneert hij in uiteenlopende openbare en privéruimten. Vaak is een cameraman aanwezig om de suggestie te wekken van een belangwekkende situatie.
De teksten van Cheng springen heen en weer tussen de intimiteit van het dagelijks leven, popcultuur en geschiedenis, maar als kunstenaar is hij vooral geïnteresseerd in hoe gesproken tekst verstorend kan werken. Hoe verandert de lading van tekst als deze wordt opgenomen? Hoe kunnen we de notie van herinneringen maken nog begrijpen in een wereld waarin we gebombardeerd worden met beelden, en waarin de grenzen tussen realiteit en fictie vager zijn dan ooit? Met verrassende combinaties van ideeën en stijl zijn de performances van Cheng vaak een verbijsterende hybride van filmopnames, groepsspel en voordracht, bijna altijd onderbroken door muzieknummers.
Ivan Cheng is opgeleid als klassiek musicus. Zijn werk komt dan ook voort uit zijn vragen over het interpreteren van een partituur en de heersende opvatting over wat de juiste manieren zijn om dat te doen. Naast performances omvat het oeuvre van Ivan Cheng ook video’s, installaties en publicaties. Zijn werk was onlangs te zien in Monash University Museum of Art, Australian Centre for Moving Image, Naarm/Melbourne, AU ; UKS, Oslo, NO ; Lafayette Anticipations, Parijs, FR ; OCT0, Marseille, FR ; Against Sun and Dust, Pesaro, IT ; Frac des Pays de la Loire, Nantes, FR ; gta exhibitions, Zürich, CH ; Zweigstelle Capitain, Napels, IT ; Édouard Montassut, Parijs, FR en Frieze New York, VS ; CNAC Magasin, Grenoble, FR ; MAXXI, Rome, IT ; Vleeshal, Middelburg, NL.
In een doorlopende reeks romans gebruikt Cheng het vampiergenre om de vergankelijkheid van performance aan de orde te stellen. Hiervan getuigen ‘Confidences/Baseline’ (TLTRPreß, 2021), ‘Confidences/Majority’ (After 8 Books, 2022), ‘Confidences/Oracle’ (OCT0, 2024) en ‘Confidences/Production’ (MUMA/After 8 Books, 2024). Sinds 2017 is hij initiatiefnemer van projectruimte bologna.cc in Amsterdam.
Ga naar de website van Ivan Cheng
Foto: Kateryna Lymar