The Laren Dialogues: Amateur Architecture Studio en Aziza Chaouni

The Mondrian Initiative 2024 resident Emanuele Coccia en curator Béatrice Grenier namen het initiatief voor ‘The Laren Dialogues’: gesprekken met protagonisten van de nabije toekomst over het herdefiniëren van onze planeet. Onder hun gasten in de loop van 2024 waren Wang Shu en Lu Wenyu (Amateur Architecture Studio).

Amateur Architecture Studio neemt in hun praktijk Chinese architectuur opnieuw onder de loep en combineert gerecyclede materialen met traditioneel vakmanschap.

Amateur Architecture Studio

Amateur Architecture Studio is door Wang Shu en Lu Wenyu in 1997 opgericht in Hangzhou, China. De naam van het bureau verwijst naar de aanpak van een amateurbouwer: een aanpak gebaseerd op spontaniteit, ambachtelijke vaardigheden en culturele tradities. In plaats van naar het Westen te kijken voor inspiratie, zoals veel van Shu en Wenyu’s tijdgenoten doen, is hun werk geworteld in de context van de Chinese geschiedenis en cultuur. Een voorbeeld hiervan is hun project ‘Tiled Garden’, waarbij 66.000 gerecyclede tegels zijn gebruikt die van sloopwerven zijn gered. Het ‘systeem’ van duurzame architectuur heeft zich ontwikkeld tot een beweging die de afgelopen jaren internationale erkenning heeft gekregen. In 2007 ontving Amateur Architecture Studio in Parijs de Global Award for Sustainable Architecture.

“Als duurzame architectuur ter sprake komt, plaatsen we onszelf vaak binnen een westerse context. Traditionele Chinese architectuur beschikt echter over een inherent recyclingsysteem dat voorrang geeft aan elementen als ventilatie, regenbeheersing, temperatuurregeling en optimalisatie van de verlichting. Het legt een sterke nadruk op het harmonieuze samenleven van het huishouden of de familie.”

Een ander vroeg en typerend voorbeeld van duurzaam bouwen is de Xiangshan Campus van de China Academy of Art, eveneens ontworpen door Amateur Architecture Studio. Het werd in 2021 opgenomen in de lijst van ‘The 25 Most Significant Works of Postwar Architecture’ van de New York Times.

Aziza Chaouni

Aziza Chaouni is opgeleid als bouwkundig ingenieur en als architect, met 14 jaar werkervaring in Marokko, Frankrijk en de VS. Aziza is Cum Laude afgestudeerd aan Columbia University en met Distinction aan de Harvard Graduate School of Design. Voordat ze ACP oprichtte, was Chaouni medeoprichter en manager van Bureau E.A.S.T. met partner Takako Tajima. Haar werk met Aziza Chaouni Projects is onderscheiden met verschillende ontwerpprijzen en erkenningen, waaronder de Holcim Gold Award voor Duurzaam Bouwen in 2009. Haar werk is veel gepubliceerd en op grote schaal tentoongesteld. Aziza is ook universitair hoofddocent aan de Daniels School of Architecture Landscape and Design, waar ze leiding geeft aan het lab Designing Ecological Tourism. Ze is lid van het wetenschappelijk comité van ICOMOS.

Het werkproces waar Aziza Chaouni Projects (ACP) de voorkeur aan geeft, integreert stakeholders uit de gemeenschap om na te denken over hun doelstellingen en om capaciteit binnen hen op te bouwen. Zo gaf het project ‘Design your Dream School’ in Sierra Leone studenten de kans om mee te denken en te ontwerpen met het team van ACP. Voor fase één van het project ontwikkelde het ACP-team drie spellen om te gebruiken in workshops met kleuterschoolleerlingen, basisschoolleerlingen en lokale architectuurstudenten. Met elk spel kunnen studenten leren over de overwegingen die komen kijken bij het ontwerpen van een school, om hun ruimtelijke voorkeuren uit te drukken en om inzicht geven in hun dagelijkse routines en voorkeuren.

Video: Fried-Jan van den Eerenbeemt